Bien dimensionner l'appareil

Bien dimensionner votre chaudière ou votre poêle est important. Dans le cas d’une chaudière à bois c’est même capital comparé à une chaudière traditionnelle au fioul ou au gaz.
D’une saison à l’autre votre besoin en chauffage ne va pas être le même.

En revanche à l’échelle de quelques heures la demande de chauffe que vous réclamez à votre chaudière est presque stable.
Et finalement la valeur de chauffe dont vous avez besoin est toujours inférieure à la puissance maximale de la chaudière.
Pour satisfaire la demande de chauffe la chaudière va fonctionner par intermittence et réguler la puissance via un système de régulation.
Dans la cas d’un chaudière classique au fioul ou au gaz le brûleur démarre en quelques secondes et s’arrête immédiatement. Dans la cas d’une chaudière à bois ce n’est pas ce qui va se passer.

La technique de chauffe des chaudière à bois est différente de celle des énergies fossiles.

Réguler la puissance par des cycles marche-arrêt est impossible avec une chaudière à bois. Au mieux, avec une chaudière à bûches, il est permis de réguler la puissance en jouant sur le tirage de la chaudière c’est à dire son alimentation en air.
Pour une chaudière automatique à granulés la puissance pourra être un peu mieux modulée via l’alimentation en combustible en plus de l’alimentation en air. Le rendement au seuil minimum de puissance n’est pas de grande qualité. Il est meilleur quand la chaudière fonctionne à pleine puissance.

Mais faites attention quand vous choisissez une chaudière à bois de ne pas faire l’erreur malheureusement très courante de vouloir surdimensionner la chaudière.

Si vous installez un chaudière automatique à granulés d’une puissance excessive elle devra s’arrêter longtemps pour un besoin en chauffage réduit. A stopper la combustion en cours vous gaspillez des granulés, vous gaspillez de l’énergie et cous compromettez le rendement de la chaudière. Pour le redémarrage vous consommerez aussi à nouveau de l’électricité pour allumer les granulés.
Il est préférable d’arrêter une chaudière à granulés 15 minutes pour une heure de marche que l’inverse. Une chaudière à granulés bien dimensionnée et bien réglée doit fonctionner sur de longues périodes pour être efficace.
Pour un rendement maximum, il vaut mieux que l'installation soit légèrement sous-dimensionnée par rapport à vos pics de consommation.

Au prix d’une chaudière il peut être préférable d’avoir un chauffage d’appoint pour assurer son besoin par temps froid, que d’investir dans une chaudière plus puissante.

Le rendement annoncé par les fabricants est un rendement obtenu à partir de tests effectués en laboratoire. C’est donc une donnée théorique pour des conditions de chauffe optimales. Attendez-vous à un rendement réel inférieur aux chiffres annoncés par les constructeurs.

Les poêles à bûches sont conçus pour fonctionner à haut régime. Il vaut mieux donc privilégier une petite puissance plutôt que de le faire tourner au ralenti. A petite puissance le poêle s’encrasse, son rendement baisse il s’use plus vite. Pour le poêles à granulé c’est la succession de démarrages et d’arrêts trop rapprochés qui fragilisera l’appareil.

Le professionnel qui installera votre appareil de chauffage doit calculer la puissance nécessaire en fonction du volume d’eau à chauffer, des déperditions de chaleur (quelle sera l’isolation de votre bâtiment ?), des autres sources de chaleur (appoint, autre chaudière couplée, solaire passif) de votre besoin de confort. Il ne doit pas absolument vouloir vous vendre la chaudière la plus puissante, qui sera aussi la plus chère.

Si vous installez une chaudière mixte vous devez déterminer la puissance de la chaudière à partir des besoins en eau chaude sanitaire. Ils sont généralement supérieurs aux besoins de chauffage.
Pour déterminer la puissance d’un poêle il prendra en compte  la taille de la pièce dans laquelle vous voulez l’installer, le niveau d’isolation de l’habitation, le climat de votre région.